Esed rejimi lideri Beşşar Esed’in, Suriye’den en yakınındakilere dahi haber vermeden kaçıp, Rusya’ya sığındığı ortaya çıktı. İngiliz haber ajansı Reuters’ın haberine nazaran Esed, Suriye’den kaçma planlarını neredeyse hiç kimseye duyurmadı. Eski Devlet Başkanı Beşşar Esed, iktidarı çökerken Suriye’den kaçma planlarını neredeyse hiç kimseye duyurmadı. Kaçmayı planladığını itiraf etmek yerine, yardımcılarını, yetkililerini ve hatta akrabalarını kandırmayı tercih etti. Esed, Moskova’ya kaçmadan birkaç saat evvel, yaklaşık 30 ordu ve güvenlik şefinin katıldığı bir toplantıda, Rusya’nın askeri dayanağının yolda olduğuna dair teminat verdi ve kara kuvvetlerine direnmeleri tarafında davette bulundu.
Yakın etrafından bir yardımcısının verdiği bilgiye nazaran, Esed cumartesi günü mesaisini bitirdiğinde başkanlık ofisindeki müdürüne konuta gideceğini söyledi lakin konuta gitmek yerine havaalanına yanlışsız yola çıktı. Danışmanı Buthaina Shaaban’ı da arayıp konutuna gelip kendisine bir konuşma yazmasını istediğini söyledi. Danışman konuta geldiğinde kimsenin olmadığını gördü. Askeri analistlere nazaran Esed son bir direniş bile göstermedi. Kendi birliklerini bile harekete geçirmedi ve destekçilerini kendi yazgılarıyla baş başa bıraktı. Üç yardımcısına nazaran Esed, ordunun seçkin 4. Zırhlı Tümeni kumandanı olan küçük kardeşi Mahir’e bile kaçış planından bahsetmedi. Esed, 8 Aralık Pazar günü uçakla Şam’dan kaçtı. Devrik başkan, Suriye’nin Lazkiye kentindeki Rusya’ya ilişkin Hmeymim Hava Üssü’ne, oradan da Moskova’ya uçtu. Reuters’a konuşan kaynaklara nazaran Esed’in ailesi; eşi Esma ve üç çocuğu, Rusya’nın başşehri Moskova’da onu bekliyordu. Toplumsal medyada paylaşılan konutunun imgeleri, Esed’in çabukla konuttan ayrıldığını, ocakta pişmiş yemek bıraktığını ve aile fotoğraf albümleri üzere kimi ferdî eşyaları geride bıraktığını gösteriyor.